Valentina s’arrêta, figée près de la porte-fenêtre entrouverte du balcon, écoutant la conversation téléphonique de son mari. L’air chaud de juillet faisait à peine frémir les rideaux légers, et la voix de Dmitri parvenait clairement, insouciante, depuis la cuisine.
— Il ne reste plus qu’une signature — et l’appartement est à nous ! ricana-t-il au téléphone. Tu te rends compte, Svetka, comme c’est facile ?
Le souffle de Valentina se coupa. Quel appartement ? Et qui était cette Svetka ?
— Non, elle est complètement idiote, poursuivit son mari. Elle signera tout ce que je lui demande. Le principal, c’est de bien présenter les choses. Genre, pour des avantages fiscaux, pour l’optimisation…
Valentina s’appuya contre le mur, la peau glacée malgré la chaleur estivale. L’appartement de trois pièces, en plein centre-ville, lui venait de sa grand-mère, trois ans plus tôt, avant le mariage. Il y a six mois, Dmitri l’avait convaincue de lui accorder une procuration pour gérer le bien immobilier. Il disait que ce serait plus simple pour s’occuper des démarches si Valentina travaillait ou partait en déplacement. À l’époque, cela paraissait logique — entre époux, la confiance devait être totale.
— Et si elle s’en rend compte ? demanda Dmitri, apparemment en réponse à une remarque de l’autre personne.
— Ce sera trop tard ! éclata-t-il de rire. L’appartement sera déjà vendu. Et nous commencerons une nouvelle vie avec cet argent.
Valentina ferma les yeux, tentant d’assimiler ce qu’elle venait d’entendre. Dmitri prévoyait de tromper sa propre femme, de lui faire signer des papiers sous de faux prétextes, de vendre son appartement… et de s’enfuir avec sa maîtresse.
— Ne t’en fais pas, Valya est cruche, dit-il en riant. Elle ne comprendra rien. Je lui dirai que c’est pour une mise à jour des documents. Elle me fait totalement confiance.
Elle lui faisait confiance, en effet. Trois ans plus tôt, Valentina avait cru en lui sans réserve. Il paraissait fiable, honnête. Il travaillait dans le bâtiment, gagnait bien sa vie, se montrait attentionné. Ou alors il jouait parfaitement la comédie.
— Les papiers sont presque prêts, ajouta-t-il. Demain, je les ramène à la maison. Il faut qu’elle signe rapidement. Elle ne lira même pas — elle me fait confiance.
Valentina se dirigea discrètement vers la chambre, veillant à ne pas faire de bruit. Son cœur battait si fort qu’elle avait l’impression que Dmitri pouvait l’entendre depuis la cuisine. Elle avait besoin de réfléchir.
— D’accord, Svetik, à demain, termina Dmitri. Prépare ta valise. Bientôt, on sera libres et riches.
Elle entendit son mari aller à la salle de bain. Rapidement, Valentina s’allongea, faisant semblant de dormir. Quelques minutes plus tard, Dmitri jeta un œil dans la chambre.
— Val, tu dors ? demanda-t-il doucement.
Elle marmonna quelque chose sans ouvrir les yeux. Dmitri hocha la tête avec satisfaction et alla allumer la télé au salon.
Valentina ne dormit pas de la nuit. Elle repassait dans sa tête cette trahison inimaginable. Son mari avait une maîtresse, préparait la vente de son appartement, et elle n’était à ses yeux qu’un obstacle naïf à manipuler.
Le matin, Dmitri fut excessivement tendre. Il prépara le petit déjeuner, l’embrassa sur la joue, lui demanda ses projets pour la journée.
— Valyouchka, aujourd’hui, je vais être noyé sous les papiers, dit-il en finissant son café. Je vais peut-être ramener des documents à signer pour toi. La fiscalité exige une mise à jour générale.
— Quelle mise à jour ? demanda prudemment Valentina.
— Une formalité, répondit-il d’un geste vague. Nouvelle réglementation. Tous les propriétaires doivent actualiser leurs documents.
Elle hocha la tête, feignant d’y croire. Mais elle savait : la manœuvre avait commencé.
Au travail, impossible de se concentrer. Les mots de Dmitri résonnaient encore et encore. Depuis quand avait-il une maîtresse ? Quand avait-il commencé ce plan ? Et combien de temps aurait-elle continué à l’ignorer si elle n’avait pas entendu cette conversation ?
Le soir, Dmitri rentra avec une pochette de documents. Son visage affichait un air sérieux, mais ses yeux brillaient d’excitation.
— Val, il faut signer ces papiers, dit-il en les étalant sur la table. C’est urgent.
Valentina s’approcha calmement. L’écriture était inconnue, les tampons flous. Un faux évident.
— C’est quel organisme, ça ? demanda-t-elle en pointant un formulaire.
— L’administration fiscale, répondit Dmitri sans ciller. Ils ont créé un nouveau département immobilier.
Elle prit une feuille, la parcourut en silence, gagnant du temps pour réfléchir.
— Dim, pourquoi tant de précipitation ?
— C’est la réforme ! Ceux qui ne signent pas avant la fin du mois risquent des amendes.
Valentina posa les papiers.
— Tu sais quoi ? Je signerai demain matin. Je veux bien lire tout attentivement.
Le visage de Dmitri se ferma légèrement.
— Val, y’a rien à lire. C’est du standard. Plus vite tu signes, plus vite on est tranquilles.
— Je préfère comprendre ce que je signe. C’est mon appartement, après tout.
— Notre appartement, corrigea-t-il. On est une famille.
Famille. Elle retint un sourire amer.
— D’accord, soupira-t-il. Mais demain matin, hein. Pas plus tard.
Toute la nuit, elle analysa les documents. Elle n’était pas juriste, mais certains détails étaient suspects. Formulations étranges, demandes inhabituelles, tampons douteux.
Le matin, pendant que Dmitri était sous la douche, Valentina photographia les papiers et les envoya à son amie Oksana, avocate dans un cabinet privé.
— Tu as signé ? demanda Dmitri en sortant de la salle de bain.
— Pas encore. Je vais appeler le fisc pour confirmer quelques points.
Il se figea.
— Pourquoi appeler ? Tout est écrit !
— Juste pour être sûre. On parle d’un bien immobilier. Autant vérifier.
— Mais c’est urgent ! Dernier jour !
— Alors je vais directement au bureau fiscal. Je signerai là-bas, devant un agent.
Le visage de Dmitri pâlit.
— Val, complique pas les choses. Signe ici, je les déposerai moi-même.
— Pourquoi ne veux-tu pas que j’y aille ?
— Ce n’est pas ça… Il n’y a pas de temps à perdre dans les files d’attente…
À ce moment-là, son téléphone sonna. C’était Oksana.
— Val, les documents sont des faux ! Aucune administration ne produit ce genre de formulaires !
Valentina fixa son mari. Il devint livide.
— Qu’est-ce qu’elle a dit ?
— Que c’est un faux, dit-elle calmement.
Il tenta de jouer la surprise.
— Impossible ! On me les a donnés au bureau, ils viennent du fisc !
— Quel bureau ? Ton entreprise ?
— Euh… pas exactement… C’est un ami… Il a des contacts…
Valentina le fixa.
— Dim, soyons clairs. Ces documents, c’est quoi ?
— Je te dis que ça vient du fisc !
— Arrête. J’ai entendu ta conversation hier.
Dmitri blêmit.
— T’as entendu quoi exactement ?
— Tout. Svetka. La vente. Que je suis idiote et que je signe sans lire.
Dmitri se laissa tomber sur une chaise.
— Val, c’est pas ce que tu crois…
— C’est exactement ce que je crois. Tu voulais me voler mon appartement et t’enfuir avec ta maîtresse.
— Je peux t’expliquer…
— Vas-y.
Il resta silencieux.
— Donc tu n’as rien à dire. C’est à mon tour d’agir.
— Tu vas faire quoi ?
— Protéger mes biens.
Elle rassembla les faux papiers.
— Tu as trahi ma confiance. Il n’y a plus de “nous”.
Elle appela le centre MFC et prit rendez-vous pour bloquer tout changement sans sa présence. Dmitri l’écoutait en silence, désemparé.
— J’ai aussi pris rendez-vous chez un avocat, ajouta-t-elle.
— Tu vas trop loin…
— Non. “Trop loin”, c’est essayer de voler sa femme.
Le lendemain, au MFC, l’agent confirma qu’elle pouvait révoquer la procuration.
— Il faudra aussi en informer le notaire, précisa-t-il. Ça bloque tout dans la base nationale.
Valentina se rendit ensuite chez une avocate expérimentée, Antonina Petrovna.
— Vous avez bien fait de réagir vite, dit-elle. Sans ça, votre mari aurait pu vendre l’appartement.
— Je vais divorcer.
— C’est conseillé, approuva l’avocate. Préparez les documents, rassemblez les preuves.
— Et l’appartement ?
— Héritage reçu avant mariage, procuration annulée. Il n’a aucun droit.
En rentrant, Dmitri l’attendait.
— Tu es allée où ?
— Au MFC et chez l’avocate. Tes plans ont échoué.
— On peut encore sauver notre couple ?
— Quel couple ? Tu allais partir avec Svetka grâce à MON argent.
— C’était des bêtises !
— Et les faux papiers ?
Silence.
— Écoute, je ne vais pas jouer la victime. On divorce, calmement.
— Et l’appartement…
— Est à moi. Et la procuration est annulée.
— Je vais vivre où ?
— Pas mon problème. Svetka t’accueillera peut-être.
Une semaine plus tard, Valentina déposa une demande de divorce. Dmitri n’objecta pas. L’appartement n’était pas un bien commun. Ils n’avaient pas d’enfants, pas d’économies à partager.
— Tu peux rester jusqu’à la finalisation du divorce, proposa-t-elle. Mais à mes conditions.
— Lesquelles ?
— Pas de visites de ta maîtresse. Aucun document ne sera signé ni modifié.
L’ambiance devint vite insupportable. Dmitri partit, laissant les clés.
Valentina changea les serrures et tous ses mots de passe. Elle ne voulait plus courir aucun risque.
Le divorce fut prononcé un mois plus tard. Dmitri ne se présenta même pas. Valentina récupéra son certificat avec soulagement.
Ce soir-là, Oksana appela.
— Alors, libre ?
— Libre… et soulagée.
— Pas triste ?
— Non. Ce serait triste s’il avait réussi. Là, j’ai juste éliminé un escroc de ma vie.
— Bravo, Val. Peu de femmes sont aussi lucides.
— Juste un coup de chance. Une conversation entendue par hasard, un soir d’été.
Six mois plus tard, Valentina apprit que Svetka avait quitté Dmitri. L’argent n’était jamais venu. Le plan avait échoué.
Lui vivait seul, dans un studio en location.
Quant à Valentina, elle avait refait tout l’appartement. Meubles neufs, nouvelle décoration, tout selon ses goûts.
Et surtout, elle vivait enfin en paix.
