Lorsque je suis tombée sur une note mystérieuse dans le vieux manteau de mon mari Denton, son message cryptique a fait tourner mes pensées en bourrique. Ce qui a suivi a été un voyage rempli de doutes, de suspense et d’une révélation inattendue qui a tout changé.

La journée avait commencé comme toutes les autres. Notre maison résonnait du bavardage animé de nos enfants, Dylan et Ella. Dylan a méticuleusement aligné des petites voitures sur le sol, tandis qu’Ella tournoyait dans sa robe de princesse, son rire remplissant la pièce. Je les ai regardés depuis la cuisine pendant que je me servais une tasse de café, ressentant la chaleur de notre petit monde.

Denton est entré, ajustant ses manchettes et tenant sa mallette. Il a embrassé Ella sur la tête, a ébouriffé les cheveux de Dylan et m’a lancé un rapide sourire. « J’ai jeté un vieux manteau dans la pile de dons. Peux-tu vérifier les poches avant qu’il ne disparaisse ? Je ne veux rien perdre d’important. »

« Compris », répondis-je en le regardant partir au travail, sa démarche confiante habituelle dégageant une assurance calme.

Plus tard dans la matinée, je me suis tournée vers la pile de vêtements. En ramassant le manteau, j’ai senti quelque chose dans la poche. Fronçant les sourcils, j’ai sorti une petite note pliée.

L’ouvrant, mon estomac se retourna.

« C’est entre nous. Personne d’autre ne peut le savoir. »

En le retournant, j’ai vu un numéro de téléphone avec les mots « Pour le service, appelez. » Mon cœur battait fort. Qu’est-ce que cela pouvait bien vouloir dire ? Pourquoi Denton aurait-il quelque chose comme ça ?

Essayant de réprimer mes soupçons, j’ai glissé la note dans ma poche. Mais les mots persistaient, jetant une ombre sur le reste de ma journée.

Ce soir-là, Denton est rentré chez lui, toujours aussi joyeux. Au dîner, il a plaisanté avec les enfants et a raconté des anecdotes sur sa journée, semblant être un mari et un père dévoué. Mais je ne pouvais pas chasser la note de mon esprit.

Alors que nous étions au lit cette nuit-là, j’ai regardé le plafond longtemps après que Denton se soit endormi, des questions tourbillonnant dans mon esprit. Cachait-il quelque chose ? Pouvais-je lui faire confiance ?

Le lendemain matin, après le départ de Denton, je me suis assis à la table de la cuisine, les yeux fixés sur la note. Finalement, j’ai composé le numéro. Une voix de femme calme a répondu.

« Allo ? »

« J’aimerais réserver vos… services », ai-je bégayé, sans savoir ce que je demandais.

Il y eut une pause, puis elle a répondu : « Si vous avez mon numéro, vous savez quoi faire. Soyez là à 14 heures demain », et m’a donné une adresse avant de raccrocher.

Mes mains tremblaient lorsque je raccrochai le téléphone. Qu’est-ce que je venais de conclure ?

L’après-midi suivant, je suis arrivé à l’adresse indiquée : une grande demeure en bord de mer. Son élégance et le bruit apaisant des vagues contrastaient fortement avec le trouble qui m’habitait. Une jeune femme vêtue d’une élégante robe noire m’a accueilli à la porte.

« Vous devez être ici pour le rendez-vous », a-t-elle dit, d’un ton posé mais indéchiffrable. Elle m’a conduit dans une pièce somptueuse, me faisant signe de m’asseoir. « Quelqu’un viendra vous voir sous peu », a-t-elle ajouté avant de partir.

La beauté de la pièce n’a pas réussi à calmer mes nerfs. Je me suis agité dans le fauteuil, les questions se bousculant dans mon esprit. Lorsque la femme est revenue, je n’ai pas pu me contenir plus longtemps.

« Quels services proposez-vous ? » ai-je demandé.

Elle a haussé un sourcil, son attitude calme et imperturbable. « Si vous êtes ici, vous devriez déjà le savoir. »

De plus en plus frustré, j’ai sorti mon téléphone et lui ai montré une photo de Denton. « Cet homme est-il venu ici ? »

Son expression vacilla un instant. Puis elle sourit faiblement. « Tu le sauras bien assez tôt. »

Avant que je puisse insister davantage, la porte s’ouvrit brusquement. Des acclamations éclatèrent, des confettis pleuvèrent et des visages familiers emplirent la pièce. Dylan et Ella coururent vers moi en riant et en jetant des poignées de confettis.

« Maman, surprise ! » cria Ella en sautant sur mes genoux.

Mon cœur s’emballa lorsque Denton apparut dans l’embrasure de la porte, souriant jusqu’aux oreilles. Il tenait un bouquet de roses et portait un smoking impeccable.

« Joyeux 10e anniversaire, chérie », dit-il doucement.

Derrière lui, une grande banderole se déployait, proclamant hardiment : « Joyeux 10e anniversaire ! »

Cette prise de conscience me frappa comme un raz-de-marée. Ce n’était pas une trahison, c’était une surprise.

Denton s’agenouilla devant moi, me tendant les roses. « Je parie que tu as un million de questions », me taquina-t-il.

« On peut dire ça », répondis-je, la voix tremblante de soulagement.

Il gloussa. « Je savais que tu trouverais ce mot. Je voulais en faire un peu un mystère. »

« Tu as réussi », dis-je, essayant toujours de tout assimiler. « Mais le mot ? L’appel téléphonique ? Ce manoir ? »

« Tout cela fait partie du plan », expliqua-t-il. « Cet endroit me rappelle l’endroit où nous nous sommes rencontrés pour la première fois, au bord de la mer. Je voulais recréer ce sentiment pour toi. »

Les souvenirs de notre premier été ensemble me sont revenus à la mémoire : les plages de sable, la brise salée, les rires. Les larmes me sont montées aux yeux tandis que je murmurais : « Je n’arrive pas à croire que tu t’en souviennes. »

« Comment ai-je pu oublier ? » a-t-il dit d’une voix tendre. « La vie est mouvementée, et je voulais te rappeler comment tout a commencé. »

Les enfants m’ont tiré par le bras, leur enthousiasme débordant.

« Maman, nous avons aidé aussi ! » a dit Dylan fièrement. « Papa a appelé ça un jeu secret ! »

Ella a hoché la tête avec enthousiasme. « Et nous avons pu lancer des confettis ! »

J’ai ri, la tension dans ma poitrine s’est enfin dissipée.

Denton a fait un geste vers la jeune femme en noir. « Voici Rebecca. Elle a aidé à tout organiser. »

Rebecca s’est avancée en souriant chaleureusement. « Votre mari a beaucoup d’imagination. C’était un plaisir de vous aider. »

Au fil de la soirée, je me suis émerveillée des efforts que Denton avait déployés pour rendre cet anniversaire inoubliable.

« Je n’arrive pas à croire que j’ai douté de vous », ai-je admis alors que nous étions assis ensemble, regardant les enfants jouer à proximité. « J’ai laissé mon esprit s’égarer dans les pires endroits. »

Il m’a entouré d’un bras, ses yeux pétillants d’amour. « Peut-être que j’ai exagéré avec le mystère », a-t-il admis en riant doucement.

« Juste un peu », ai-je taquiné en posant ma tête sur son épaule. Pour la première fois depuis des jours, je me sentais vraiment à l’aise, entourée d’amour, de rires et du magnifique chaos de notre famille.